- Tra gli sport tipicamente giapponesi, quello più rappresentativo è il Sumo, una forma di combattimento che originariamente era praticata in occasione di manifestazioni e nei giorni di festa, nei santuari scintoisti. In uno spazio circolare ricoperto di terra e ben delineato, due uomini, molto spesso enormi, lottano tra loro. Un incontro di Sumo termina quando uno dei due lottatori costringe l’altro a toccare la spalla a terra o lo fa uscire dal cerchio.
- Il Judo è un’arte marziale di autodifesa, nata in Giappone e diffusasi in tutto il mondo.  Basata sui principi della presa e utilizzando la forza dell’avversario a proprio vantaggio, il Judo oggi è diventato una disciplina olimpica.
- Il Kendo è una disciplina della scherma nella quale gli avversari, protetti da pesanti materassi di cotone e da armature, rispondono agli attacchi con una spada di bambù.
- Il Karate, una forma di combattimento a mani nude, si diffuse tra i contadini di Okinawa ai quali il loro feudatario vietava di portare armi. Una volta concentrata la propria energia nelle pedate o nei pugni che dà, un lottatore di karate può riuscire a rompere in un solo gesto una spessa pila di mattoni oppure degli assi di legno.
- L’Aikido è un’altra disciplina delle arti marziali, basata sulla concentrazione dell’energia del combattente e sul vantaggio che gli può derivare dalla forza del proprio avversario.
- Il tiro con l’arco giapponese, il cosiddetto Kyudo è praticato sia per un lavoro spirituale personale e di sviluppo della concentrazione che per la competizione.